Um gato que se esconde, que arranha os móveis mais do que o habitual ou que recusa a sua caixa de areia não é necessariamente caprichoso: talvez esteja stressado.
No blogue CBDSOL, quisemos abordar um tema que diz respeito a muitos donos de gatos. O gato raramente manifesta o seu mal-estar de forma evidente, e são frequentemente pequenas mudanças de comportamento que o denunciam. Vamos ver juntos como reconhecer esses sinais, de onde vem o stress, que gestos simples podem acalmá-lo e em que momento é necessário consultar um veterinário.
Como reconhecer um gato stressado?
O gato é um animal discreto. As recomendações da AAFP e da ISFM, duas associações de veterinários especializados em felinos, recordam que o gato raramente demonstra o seu stress de forma visível, mesmo quando o seu organismo o está a sofrer. Na maioria das vezes, só nos apercebemos disso quando surge um comportamento considerado incómodo.
Eis os sinais a que deve prestar atenção:
- ele esconde-se com mais frequência ou por mais tempo do que antes
- urina ou faz as suas necessidades fora da caixa de areia, ou marca as paredes
- lambe-se muito mais, por vezes até perder pêlo em algumas zonas
- come menos, ou, pelo contrário, come mais
- já não mia, nem de dia nem de noite
- fica irritável, cospe ou arranha com mais facilidade
Nenhum destes sinais, por si só, prova que o seu gato esteja stressado. Muitos deles podem também indicar uma doença. É por isso que uma alteração de comportamento deve ser sempre levada a sério.
De onde vem o stress nos gatos?
O gato gosta do seu território e dos seus hábitos. Quanto mais previsível for o seu dia-a-dia, melhor se sente. Por outro lado, tudo o que perturbe os seus pontos de referência pode deixá-lo inquieto. O centro de saúde felina da Universidade de Cornell refere, nomeadamente, as mudanças de ambiente, as alterações nos horários das refeições e a chegada ou partida de outro animal.
Há outras situações que se repetem frequentemente: uma mudança de casa, obras, o nascimento de um bebé, visitas, a ausência prolongada de um membro da família ou ainda relações tensas com outros gatos da vizinhança, mesmo que apenas avistados através de uma janela. O tédio também conta: um gato que não pode brincar nem explorar acaba por sentir as consequências.
Os bons hábitos para acalmar o seu gato
As recomendações da AAFP e da ISFM sobre as necessidades dos gatos assentam em cinco pilares. Estes constituem uma boa base para encontrar um lar tranquilo:
- Um refúgio seguro: uma caixa de cartão colocada de lado, uma caixa de transporte deixada aberta ou uma prateleira no alto, onde ele se possa refugiar e observar sem ser incomodado.
- Recursos separados e em várias unidades: comida, água, areia, arranhador, cama e espaço de brincadeira colocados em locais diferentes, sobretudo se houver vários gatos.
- Brincadeiras e caça: sessões curtas diárias com um bastão com penas ou uma bola permitem-lhe gastar a sua energia.
- Contacto suave e previsível: deixe-o aproximar-se de si, dê preferência às carícias na cabeça, nas bochechas e no queixo, e mantenha uma rotina estável.
- Respeite o olfato do seu animal: evite produtos de limpeza muito perfumados e areias para gatos com aroma, que confundem os seus pontos de referência.
Um último conselho, essencial: nunca castigue um gato que faça as suas necessidades fora da caixa de areia ou que marque o seu território. O castigo aumenta o medo e o stress e, na maioria das vezes, agrava a situação.
E os difusores de feromonas?
Os difusores reproduzem as feromonas que o gato deixa ao esfregar as bochechas contra os objetos. As recomendações da AAFP e da ISFM indicam que podem ter um efeito calmante num local desconhecido ou numa situação stressante. No entanto, os estudos continuam a apresentar resultados contraditórios: um estudo publicado em 2016 no Journal of Feline Medicine and Surgery não constatou qualquer efeito sobre o stress dos gatos observados. Se quiser experimentar um, peça conselho ao seu veterinário.
Quando é que se deve consultar um veterinário?
O veterinário é a primeira pessoa a quem deve recorrer assim que se verificar uma alteração de comportamento persistente ou que se instale. Em primeiro lugar, ele irá verificar se não existe alguma causa médica subjacente: uma dor, uma doença que se está a desenvolver ou um problema urinário podem parecer sintomas de stress.
Aliás, o stress, por si só, pode causar doença. De acordo com o Centro de Saúde Felina da Universidade de Cornell, parece desempenhar um papel importante na cistite idiopática, uma inflamação da bexiga frequente nos gatos. Consulte rapidamente um veterinário se o seu gato urinar frequentemente em pequenas quantidades, gritar ao urinar, apresentar sangue na urina ou fazer as suas necessidades fora da caixa de areia. Se ele fizer força sem conseguir urinar, trata-se de uma emergência: a bexiga pode estar obstruída, um risco mais elevado nos machos.
E o CBD , o que tem a ver com isto?
O « CBD » é objeto de investigação na medicina veterinária, mas os estudos realizados em gatos centram-se sobretudo na tolerância à molécula. Não é citado qualquer estudo de eficácia em felinos na análise publicada em 2025 pela revista «Frontiers in Veterinary Science». Em Portugal, um produto que alega ter um efeito na saúde de um animal é considerado um medicamento veterinário e deve ser autorizado. Qualquer dúvida sobre o assunto deve, portanto, ser dirigida ao seu veterinário. Fazemos um balanço do estado da investigação veterinária no nosso artigo.
Por fim, o THC é tóxico para os animais. Se tiver produtos à base de cânhamo em casa, guarde-os fora do alcance do seu gato e informe-se sobre as precauções a tomar para evitar qualquer acidente. Com um ambiente adequado, paciência e a ajuda do seu veterinário, a maioria dos gatos recupera rapidamente a sua serenidade.
